Así está el Eurobasket 2007 (I): Grupos A y B
El Eurobasket 2007 va tomando forma a medida que las diferentes selecciones definen sus listas y concretan la disponibilidad de sus estrellas. Si Pepu ha llamado al bloque del éxito de Japón, Giannakis repite estrategia con Grecia, que eleva su preselección hasta 18 nombres... pero con todas sus estrellas a bordo, ratificando la condición de principal rival español. No le ha ido tan bien a Serbia y Croacia, plagadas de ausencias en un clima de frustración, mientras que Rusia y Letonia confían su suerte a Kirilenko y Biedrins y Portugal... lo intentará. En este artículo, Malo de Molina nos presenta a las selecciones del Grupo A y el B. Este domingo, estudiaremos el C y el D
GRUPO A
Grecia: El gran rival
El vigente campeón de Europa y subcampeón Mundial será el mayor rival de España por el oro, el otro gran favorito del campeonato. Los helenos, como la Selección Española, no sufren la cada vez más expandida fiebre de las ‘ausencias’ y acudirán a Granada, donde disputarán la primera fase, con todo su armamento.
Giannakis ha anunciado una lista de 18 nombres, con los 12 de Japón (Papaloukas, Diamantidis, Spanoulis, Hatzivrettas, Vasilopoulos, Kakiouzis, Fotsis, Dikoudis, Tsartsaris, Papadopoulos, Schortsianitis y Zizis) y el interesante añadido de Pelekanos, Perperoglou y Bouroussis, que han cuajado una excelente temporada y tendrán serias opciones de integrar el equipo. Completan la lista, sin muchas opciones, Papamakarios, Vasileiadis y Glyniadakis.
Grecia puede ser aun más peligrosa que en Saitama. Lejos de perder potencial, sus grandes estrellas han crecido este año y además recuperan a Zisis, el máximo anotador heleno en el Eurobasket 2005 y que se perdió las rondas eliminatorias por una lesión. Las únicas dudas vienen del estado de forma de Spanoulis, todo el año en el banquillo de los Rockets de la NBA, y Schortsianitis, decepcionante esta campaña y que probablemente sea reemplazado por Bouroussis.
Serbia: ¡Qué desastre!
Un año más, Serbia presentará una selección mermada, descompuesta. Tras no alcanzar los cuartos de final en sus últimos tres campeonatos, el equipo balcánico ahora entrenado por el legendario Moka Slavnic perderá a la mayoría de sus estrellas: Stojakovic, Radmanovic, Ilic, Rakocevic, Avdalovic, Vujanic, B.Popovic, Krstic, Perovic, Milojevic o Erceg.
En tales circunstancias, las opciones de éxito de Serbia se reducen a la mínima expresión. Sigue teniendo buenos jugadores, tales como Marko Jaric, Milan Gurovic o Darko Milicic, quizá también Aleksandar Pavlovic (se debate entre jugar para Serbia o para Montenegro), pero el resto del equipo serán jóvenes sin demasiada experiencia internacional. Clasificarse para los Juegos Olímpicos suena casi a utopía.
Preselección de Serbia: Novica Velickovic, Uros Tripkovic, Milenko Tepic, Nenad Misanovic, Tadija Dragicevic, Nemanja Aleksandrov, Milan Gurovic, Vuk Radivojevic, Stefan Markovic, Dragan Labovic, Branko Cvetkovic, Milos Teodosic, Darko Milicic, Sasa Pavlovic, Marko Jaric, Aleksandar Rasic.
Rusia: Con Kirilenko todo es posible
Rusia fue un equipo de altibajos en el Eurobasket 2005, con muy buenos momentos pero al que un hundimiento final dejó sin billete para el Mundial. Los eslavos vuelven ahora a la carga, buscando su primera medalla desde 1998 (plata mundial), con David Blatt en el banquillo y Kirilenko como líder en la pista.
Junto al polivalente jugador de los Utah Jazz, donde ha cuajado una mala campaña, estarán hombres como Holden, Khryapa, Monya o Savrasenko. Un equipo correcto, pero en ningún caso extraordinario, ya que no acaba de llegar un relevo generacional y sigue faltando profundidad de banquillo.
Actualmente Blatt maneja una amplia lista de 19 hombres: John Robert Holden, Zakhar Pashutin, Anton Ponkrashov, Sergei Bykov, Dmitri Khvostov, Vitali Fridzon, Nikolai Padius, Egor Vyaltsev, Petr Samoilenko, Andrei Kirilenko, Victor Khryapa, Nikita Kurbanov, Sergei Monya, Yuri Vasilyev, Vladimir Dyachok, Fedor Dmitriev, Nikita Shabalkin, Alexei Savrasenko, Nikita Morgunov.
GRUPO B
Croacia: Un equipo muy debilitado
Un equipo potencialmente extraordinario que quedará un año más en un segundo o tercer nivel, salvo mayúscula sorpresa. Y es que las bajas se han vuelto a cebar con una selección que presentaba una perfecta mezcla de veteranía y juventud que difícilmente se vuelva a repetir.
No estarán en España los pívots Nikola Vujcic (gran estrella del equipo), Dalibor Bagaric y Andrija Zizic, mientras que la participación del NBA Gordan Giricek es más que dudosa. Ante tal circunstancia, el seleccionador Jasmin Repesa maneja una selección con 19 nombres, de los que sobresalen el citado Giricek, Markota, Kasun, Bazdaric, Stojic, Planinic, Ukic, Marko Popovic, Marko Tomas, Longin o Barac. Lo dicho, un equipo correcto.
Lista preliminar: Luksa Andric, Marko Banic, Stanko Barac, Marino Bazdaric, Gordan Giricek, Mario Kasun, Davor Kus, Jure Lalic, Branimir Longin, Damir Markota, Damir Miljkovic, Zoran Planinic, Marko Popovic, Nikola Prkacin, Marin Rozic, Mario Stojic, Marko Tomas, Ante Tomic y Roko Ukic.
Letonia: Biedrins, probablemente sí
Lo de Andris Biedrins es todo un culebrón. El pívot de los Golden State Warriors dijo en un principio que iría al Eurobasket, luego dudó sobre su participación y ahora, sin una certeza total, todo parece que finalmente acudirá. Para atar un poco más en corto al pívot, la federación letona ha contratado a Kosta Jankov (ex ayudante de Maljkovic en el Unicaja), quien trabaja actualmente para los Warriors y que supervisará la evolución de Biedrins.
Ciertamente la selección de Letonia, un año más sin Kambala y que perderá también a un hombre clave, Stelmahers, no ofrece demasiados argumentos para la preocupación. Muchos tiradores, juego rápido y sin complejos, pero poco más. Los jóvenes Kalve, Janicenoks, Skele, Berzins o Jahovics intentarán dar un salto de calidad al equipo.
Lista preliminar: Kristaps Valters, Sandis Buškevics, Jānis Blūms, Raimonds Vaikulis, Aigars Vītols, Armands Šķēle, Kristaps Janičenoks, Sandis Valters, Uģis Viļums, Akselis Vairogs, Gatis Jahovičs, Ernests Kalve, Ivars Timermanis, Jānis Porziņģis, Pāvels Veselovs, Uvis Helmanis, Māris Ļaksa, Kaspars Bērziņš, Mārtiņš Skirmants, Kaspars Cipruss, Raitis Grafs y Andris Biedriņš.
Portugal: Sin grandes novedades
La cenicienta del grupo de España acudirá al Eurobasket con sus mejores armas (pocas), una vez el técnico ucraniano Valentyn Melnychuk ha llamado a Nuno Marçal, alero que ha cuajado una temporada estelar en el Oporto y que tiene experiencia internacional. Pese a ello, llevaba casi cuatro años fuera del equipo.
De todos modos, Portugal no presenta un equipo especialmente competitivo, con jugadores mayormente de la liga profesional del país y con los interiores Évora y Jordao y los exteriores Marçal, Betinho, Filipe Da Silva y los ‘españoles’ Joao Gomes y Sergio Ramos como hombres más destacados.
Grupo C
Lituania: ¡Cuidado!
Atención a Lituania, puede volver por sus fueros tras dos años de decepciones y ausencia continuada de sus grandes estrellas. Una vez más faltará Ilgauskas, que pospone su aparición internacional hasta 2008 por una desgracia familiar, y tampoco estará Macijauskas, que necesita recuperación tras la grave lesión del pasado septiembre... y que seguramente no olvida su mala experiencia del pasado verano, con duro intercambio de declaraciones con el ya ex seleccionador Sireika, sustituido por el relativamente inexperto Ramunas Butautas. El nuevo técnico maneja una amplia lista todavía muy preliminar, aunque se atisba quién estará y quién no lo hará.
Por ejemplo, Sarunas Jasikevicius, el hombre que convirtió al cuadro báltico en 2003 en un equipo imparable y de oro y cuya ausencia tanto se ha notado en 2005 y 2006. Y es que tras ‘Saras’, que se ha comprometido con el equipo en un 99%, no hay otro base de nivel internacional en toda Lituania.
Además de Jasikevicius, retorna a la selección Ramunas Siskauskas, el héroe del Panathinaikos en la última Final Four y por el que ahora ha reventado el mercado el CSKA Moscú. Convertido ya en una estrella, será el líder en un destacado perímetro que compartirá con Jasaitis, el joven Kleiza (cada vez más curtido... y más bueno) y Kaukenas, que por fin llega a la selección tras años de tiras y aflojas. Habría que añadir además a dos sólidos candidatos como Slanina y Maciulis.
Pero quizá el mayor peligro de Lituania esté por dentro, con un quinteto realmente peligroso: el NBA Darius Songaila y los gemelos Darjus y Ksystof Lavrinovic como pilares, con un ‘center’ del calibre de Robertas Javtokas y un reboteador nato como Paulius Jankunas.
Que a nadie le extrañe que de esta prometedora selección (resumen: posible quinteto Jasikevicius-Siskauskas-Kleiza-Songaila-Lavrinovic y banquillo Ginevicius-Kaukenas-Jasaitis-Lavrinovic-Javtokas, que no está nada mal) acabe siendo la mitad, pues Lituania sufre en los últimos años una plaga de abandonos y lesiones de última hora, pero si las expectativas se cumplen Lituania completará junto a España y Grecia el trío de favoritos al título.
Turquía: Un equipo +/- Turkoglu y Okur
Fracaso en 2005 con peleas y problemas por los egos de las entonces estrellas (Turkoglu, Okur y Turkcan) y sobresaliente actuación un año más tarde con un jovencísimo equipo en el Mundial de Japón, con los ‘pesos pesados’ en casa. Parece que Turkoglu y Okur estarán esta vez a la orden de Tanjevic: ¿mejorarán el combinado que tan buenas sensaciones dio en tierras asiáticas o, por el contrario, romperán el buen ambiente y eso traerá consigo malos resultados?
Junto a Turkoglu y Okur, el equipo estará liderado por los tiradores Erdogan y Kutluay y los jóvenes llamados a tomar el relevo: Ilyasova, Akyol, Savas o Semih Erden. Kuqo (Turkoglu), Peker y Gonlum darán consistencia interior y los talentosos Arslan y Atsur aportarán algo de magia en el exterior. Ni Tunçeri ni Turkcan han sido llamados al equipo otomano.
No parece que Turquía esté a la altura de España, Grecia o Lituania, pero si saca partido al retorno de las estrellas, podría optar a complicarle la vida a los favoritos e intentar colarse en semifinales.
Alemania: Nowitzki y compañía
Dirk Nowitzki, un año más. El formidable jugador de los Dallas Mavericks llegará a Palma de Mallorca dispuesto a resarcirse de su dura eliminación en Playoffs y en cambio, hacer valer el MVP de la Liga Regular NBA que atesora con orgullo. Nowitzki estará un año más al servicio de los suyos, intentando repetir el MVP y medalla del Eurobasket 2005, cuando eliminó a España con un tiro clave en semifinales.
Aparte, no faltará nadie en Alemania. Los mejores hombres en pasados años (Femerling, Okulaja, Greene, Garras, Demirel, etc...) estarán presentes. El problema para el seleccionador Bauermann es que hace años que el país germano no produce jugadores prometedores, por lo que no hay renovación y por tanto mejora.
Lista preliminar: Mithat Demirel, Patrick Femerling, Robert Garrett, Stefano Garris, Demond Greene, Guido Grünheid, Steffen Hamann, Johannes Herber, Jan-Hendrik Jagla, Dirk Mädrich, Robert Maras, Christopher McNaughton, Misan Nikagbatse, Dirk Nowitzki, Ademola Okulaja, Pascal Roller, Sven Schultze.
República Checa: Sin muchas opciones
La República Checa acudirá al Eurobasket con pocas posibilidades. Será su primera aparición en ocho años y se medirá a Alemania, Turquía y Lituania... demasiado para este modesto equipo entrenado por Zdenek Hummel.
El técnico podrá contar con Lubos Barton y Jiri Welsch, que se incorporarán mediado julio, pero mantiene la duda de Ondrej Starosta, un jugador cuyo rendimiento no le acaba de convencer, y parece haber descartado al nacionalizado Maurice Whitfield, que había jugado con la selección en pasados compromisos. Un grupo sin estrellas ha comenzado ya la preparación, con un torneo en Italia y concentración en Opava.
Grupo D
Francia: Todo un MVP de la Final NBA al volante
Está por ver que Tony Parker pueda ser tan determinante en torneos de selecciones como lo es en la NBA, pero como un año consiga adaptar su juego, convertirá a Francia en candidata a TODO lo que juegue, llámese Mundial, Eurobasket o Juegos Olímpicos. Y es que estamos ante un buen equipo al que sólo le falta una chispa, algo que encienda todo el talento escondido y permita que la selección haga bastante más que defender con fiereza.
Correctos resultados en los últimos años dan pie a una exigencia mayor: luchar por el oro en Madrid. Y no lo tendrá fácil, más con las ausencias de Mickael Pietrus y Mickael Gélabale (en la lista de reservas por decisión del técnico) y ‘proyectos’ como Petro y Noah, fuera de los ‘14’ llamados por Bergeaud en la convocatoria más polémica de los últimos años.
Tony Parker al volante y Boris Diaw como colíder son las mejores bazas de una selección francesa que volverá a necesitar que hombres como Florent Pietrus o Fréderic Weis se multipliquen, en tanto que resultará necesaria una buena aportación de los NBA Diawara y Turiaf, así como de otra interesante novedad, el intenso Kirksay. Otra pega para los galos: no se vislumbra solución a sus eternos problemas en el tiro exterior y sólo el añadido de Morandais podrá aliviar lo que podría llegar a ser un auténtico drama.
Eslovenia: Cuatro NBAs renuncian al Eurobasket
Primoz Brezec, Bostjan Nachbar, Sasha Vujacic y Beno Udrih no estarán con Eslovenia en el Eurobasket 2007, mermando considerablemente a un equipo balcánico que tampoco contará con Joksimovic, Milic, Ozbolt y Maravic.
Quien si estará a las órdenes del seleccionador Pipan es Matjaz Smodis, el estelar ala-pívot del CSKA Moscú y que no estuvo en el reciente Mundial. Junto a él, formarán un dúo letal en el exterior Sani Becirovic y Jaka Lakovic, mientras que los NBA Nesterovic y Slokar se unirán a Smodis bajo tableros.
Eslovenia logró el sexto puesto en el Eurobasket 2005 y alcanzó los octavos de final en el Mundial 2006, pero parece difícil que en esta ocasión los balcánicos, con tantas bajas, puedan mejorar lo conseguido anteriormente y ser contendientes reales de medalla. Y todo eso pese a poder presentar un válido quinteto Lakovic-Becirovic-Jagodnik-Smodis-Nesterovic.
Lista preliminar (15): Sani Bečirovič, Aleksandar Ćapin, Goran Dragič, Jaka Klobučar, Jaka Lakovič, Samo Udrih, Goran Jagodnik, Domen Lorbek, Emir Preldžić, Erazem Lorbek, Rašo Nesterović, Uroš Slokar, Matjaž Smodiš, Gašper Vidmar, Željko Zagorac.
Italia: Peligrosa mezcla de juventud y experiencia
Italia presentará un importante cambio en el Eurobasket 2007: jóvenes de calidad y retorno de ‘pesos pesados’ como Máximo Bulleri y Giacomo Galanda, que no estuvieron el pasado año en el Mundial de Japón.
Junto a Bulleri y Galanda, repetirán Basile, Marconato y Soragna, el núcleo de la Italia subcampeona olímpica en 2004, pero con prometedor aire fresco gracias a un bloque de muy buenos jóvenes jugadores, liderados por Andrea Bargnani, número 1 del Draft 2006.
Bargnani (1985) estará acompañado por Marco Belinelli (1986), elegido en el número 18 del último Draft NBA y ya con notable experiencia internacional y por Danilo Gallinari (1988), jugador llamado a marcar una época en el baloncesto italiano y que ha vivido una formidable temporada en el Armani Jeans Milán. Además, repetirán los ya no tan jóvenes Mancinelli y Gigli y podrían entrar Hackett (1987, Universidad de Southern California), Luca Vitali (1987) o Crosariol (1984).
Lista preliminar: A. Bargnani, G. Basile, M. Belinelli, M. Bulleri, A. Crosariol, F. Di Bella, G. Galanda, D. Gallinari, A. Gigli, D. Hackett, S. Mancinelli, D. Marconato, G. Maresca, M. Mordente, T. Ress, M. Rocca, M. Soragna y L. Vitali.
Polonia: Van todos, pero…
Los mejores jugadores de Polonia estarán a disposición del seleccionador Andrej Urlep, que podrá así contar con los Lampe, Wojcik, Szcewczyk, Pluta o Ignerski, el equipo que guió a Polonia a su primera participación en el Eurobasket en 10 años, precisamente desde que jugó en España en 1997.
De todos modos, la dureza del Grupo D, con Francia, Italia y Eslovenia como rivales, concede muy pocas posibilidades a un equipo polaco que fija su meta en el Eurobasket 2009, del que será organizador.
Equipo preliminar: Andrzej Pluta, Lukasz Koszarek, Robert Skibniewski, Iwo Kitzinger, Krzysztof Szubarga, Bartlomiej Woloszyn, Krzysztof Roszyk, Michal Ignerski, Filip Dylewicz, Radoslaw Hyzy, Robert Witka, Maciej Lampe, Adam Wojcik, Szymon Szewczyk.
Pablo Malo de Molina
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